その契約は強制で　1

「ちょ、ちょっと待って！　どこまで行くんです、もうとっくに会社も出ちゃったんですけど⁉︎」

「うるさい、さっきまでビビッて小さくなっていたくせに。親父が見えなくなった途端、ぎゃあぎゃあ騒ぎだすな」

　自分だって人のこと言えないじゃない！

　社長室を後にしてから、すぐに素に戻った神楽《かぐら》　朝陽《あさひ》の言い方にイラッとしたが我慢する。あの時の彼は笑顔で冷静に見えたが、内心ではそうでもなかったのかもしれない。

　神楽社長が昔の女性の話をした時は特に、神楽 朝陽の様子が変だった気もするし。いきなり恋人役を任された私には分からないことが多すぎて。

　そんな事を考えていたら、神楽 朝陽は有名なデザイナーホテルのドアをくぐってそのまま奥のエレベーターに向かって歩いていく。

　……何故、ホテル？　それもこんな真昼間から。寝るにはどう考えても早すぎるし、私が連れて来られる理由も分からないのだけど。

「あの、ここには何の用で？」

「は？　用があるから来たんだろ、いちいち聞かなくても分かるだろうが」

　いいえ、全然分かりません。

　そう言いたいけれど、言ったら今度こそ酷い目にあわされそうなので黙っておくしかない。

彼に続いてエレベーターに乗り込むと、押されたのは最上階のボタン。本当に何がどうなってるのか分からないまま、エレベーターから降ろされ強引に目の前の部屋の中へと押し込まれてしまった。

「もう少し丁寧に扱ってもらえませんか？　これでも一応は貴方の恋人役なんですよね？」

「分かってるのなら最後まで気を抜いたりするな、何があっても笑っていろと言ったはずだろう！」

　そう言われて、この部屋に着くまでがお芝居だったのだという事に気付く。社長室を出た後から演技を忘れ素に戻ってしまったので、そんな私に慌てて彼はここまで連れて来たのかもしれない。

　父親との会話で機嫌が悪いのもあるのだろう、神楽　朝陽はいつもよりピリピリとした様子だった。だからといってここで黙って立っている訳にもいかない。さっきの事についてきちんと説明してもらわなくては。

「……それで、私の演技は合格でしたか？　確かそれを確かめるためでもあるって言ってましたよね」

「あんなハッキリと紹介しておいて、別の相手なんか連れて行けるわけないだろう？　多少、いや……かなり不満はあるがギリ合格にしておいてやる」

　ずいぶん上から目線だなと思ってみると、いつの間にか彼は眼鏡を外していて。

　過去の経験上、この人が眼鏡を外していると何故か意地悪度と嫌味レベルが増すので私としては全く嬉しくないのだけど。

　だからといって眼鏡を外すなとも言いにくいので、私が神楽 朝陽の玩具にされないよう言動に気を付けるしかない。

「それはありがとうございます。これで迷惑料はチャラ、ってわけじゃあないんですよね？」

「当然だろう？　むしろこれからが本番なんだ。この先さっきのような中途半端な事をした場合、それ相応のペナルティを受けてもらうからな」

「ぺ、ペナルティですって⁉」